Обыкновенные спички, которые каждый из нас использует в быту — казалось бы, что в них сложного? Но если задуматься о том, как появились спички и пролистать страницы истории изобретения этого незамысловатого, но очень полезного приспособления? Тогда обнаруживается много интересного, ведь после изобретения спичек как таковых и до дня сегодняшнего они прошли немалую эволюцию.
Кто же изобрел спички — этого маленького и совершенно замечательного помощника человека? Собственно, первыми спичками можно назвать китайское изобретение, относящееся к XII — XIV векам. Тонкие палочки пропитывались серой и загорались от соприкосновения с тлеющим деревом или корой. Кстати, в европейских странах такие «спички» начали появляться только в XVII веке.
Однако с тех пор, как появились спички, настоящим прорывом в их эволюции стало открытие в 1786 году хлората калия французом Клодом Бертолле. Спустя всего четыре года, другой француз — Жан Шапсель —изобрел так называемые «маканки». Тонкие лучины окунались в смесь бертолетовой соли с серой, при этом добавлялся сахар или киноварь. При взаимодействии с серной кислотой «маканки» мгновенно вспыхивали. Однако использование спичек Шепселя было весьма небезопасным и нередко приводило к трагическим последствиям.
Как только появились спички, жить стало гораздо проще
Еще через несколько десятилетий, а именно 1826 году, англичанин Джон Уокер изобрел спички, загорающиеся при трении о поверхность с шершавой структурой. Головки этих спичек состояли из бертолетовой соли, сульфида сурьмы и камеди. Но головка сгорала очень быстро, так что черенок успевал загореться далеко не всегда. Иногда спички Уокера даже взрывались и, в довершение ко всему, у них был отвратительный запах. Одним словом, такие спички никак нельзя было назвать изобретением, близким к совершенству.
В 1830 году Шарль Сориа, проводя химические опыты, создал спички с головкой, пропитанной серой с хлоратом калия. Чиркнув по стене, смазанной белым фосфором, он увидел, как спичка тут же вспыхнула. Увы, эти спички загорались даже от трения друг о друга в коробке и являлись весьма опасными, а потому и практически непригодными для использования.
Несколько позже немецкий студент-химик Каммерер, находясь в тюрьме, уговорил одного из надсмотрщиков приносить ему некоторые вещества и оборудование для проведения опытов. После множества неудачных попыток он смешал серу с небольшим количеством фосфора и чиркнул по стене камеры. Спичка тут же зажглась, причем горела ровным и ярким огнем. После этого спички Каммерера начали производить по всей Германии, но получить патент автору изобретения так и не удалось.
Примерно в то же время, но независимо от Каммерера другой химик — австриец Янош Ирини — изобрел спички с серно-фосфорными головками, которые были покрыты свинцом и высушены. Он продал свое изобретение предпринимателю Иштвану Ромеру (Ремеру). Тот же открыл фабрику и начал изготавливать спички, упакованные в коробки, в промышленных масштабах. Но белый фосфор, использовавшийся в этих спичках, плохо влиял на здоровье и мог вызвать даже серьезное отравление. Поэтому позднее, уже в 50-60 годах XIX века, швед Йохан Лундстром заменил его безопасным для организма красным фосфором и запатентовал «безопасные спички». По сути дела, это уже были те спички, которые практически неизменными дошли до наших дней и которые мы хорошо знаем и используем с самого детства. Хотя, как говорится, «спички детям не игрушка».
Все статьи раздела Изобретения
