Использование мыла для нас — норма жизни. Мы совершенно не понимаем, как без него можно обходиться в быту. Но ведь современное мыло находится в распоряжении человека не так уж давно по историческим меркам, поэтому история изобретения мыла представляет особый интерес.
Чем мылись предки?
Наши пращуры вообще не знали специального моющего средства, и у каждого народа были свои методы очищения тела. Чтобы искупаться, квасили ячмень, делали муку из бобовых, размачивали глину.
В Греции использовали песок, специально доставляемый из Египта. Жители империи, раскинувшейся на берегах Нила, натирались воском, растопленным в воде.
Римляне придумали иной способ: золу заваривали в кипятке и мылись получившейся массой. Еще они из корней мыльнянки отжимали пенящийся сок.
Скифы (главным образом женщины) перетирали до порошкообразного состояния кедровую или кипарисовую древесину, смешивали с водой, ароматными смолами. Такой благовонной мазью они тщательно обмазывались. А когда массу соскребали, кожа очищалась.
Версии происхождения мыла
Однако все это даже отдаленно не напоминало настоящее мыло, каким мы его знаем. Кто же все-таки изобрел чудесное средство? К сожалению, это остается загадкой. Есть лишь многочисленные предположения.
Мыло древних шумеров
Мылоподобную смесь готовили ещё древние шумеры. Для купания они перемешивали золу дерева, жир и кипяток. Получалась настоящая моющая масса. Процесс приготовления состава представители утерянной цивилизации запечатлели на глиняных табличках, дошедших до наших времен.
Мыло существует очень давно, но отнюдь не в своем современном виде
Моющее средство Римской империи
А римляне приписывают первенство в изобретении гигиенического средства себе. Они утверждают, что название «Soap» переняли у имени у горы Сапо, на которой совершали ритуальные сожжения животных. Когда туши горели, жир стекал в угли. Смесь, образовывавшаяся в жертвенных кострах, во время дождя смывалась в Тибр. В результате в реке образовывалась пена. Люди обнаружили, что одежда в такой воде отстирывается лучше. Они сочли это даром богов и начали применять жир, смешанный с золой, в быту, а затем наладили изготовление продукта в масштабах государства. Об использовании мыла в Римской империи археологи узнали, когда среди руин Помпеи нашли древнейшие мыловарни.
Удивительная мазь галлов
Однако существует и другая версия. Дело в том, что древние галлы, имевшие обыкновение отращивать волосы внушительной длины, смазывали головы особой мазью, в состав которой входили сало, бук и зола. Вдобавок прически закрепляли глиняной красной краской, куда добавляли растительное масло. Вперемешку с водой чудодейственный бальзам пенился и хорошо очищал волосы.
Спустя некоторое время такую же мазь стали использовать и римляне для мытья рук. В рецепт они привнесли свое новшество: подмешивали золу морских растений и получали довольно качественное моющее средство.
История мыловарения в Европе
Нужно сказать, что даже после появления мыла оно не получило немедленного всеобщего признания. Кроме того, оно было доступно лишь представителям привилегированных сословий. Например, в Англии способ его приготовления считался строжайшей тайной, а мыловары не имели права ночевать вместе с другими ремесленниками, чтобы ненароком не выдать секрет. Нарушение запрета влекло за собой наказание в виде смертной казни.
Но все же рецепт стал общеизвестным, началось повсеместное производство нового продукта. Первыми поставили мыловарение «на поток» итальянцы, затем идею переняли в других странах. Только европейцы не были склонны к чистоте, купались крайне редко, и дело не было особо доходным. Лишь после Крестовых походов рыцари, познакомившиеся с обычаями арабских стран, завезли в Европу традицию мыться.
Поташное дело в России
В Россию рецепт мыла перекочевал из Византии в XV веке. Сначала за основу брали поташ, изготовленный из золы, а искусство мыловарения называли «поташное дело». Но поскольку для выделения поташа из древесных углей слишком активно вырубались леса, пришлось заняться поисками других рецептов, чтобы добыть щелочь. Такой способ был найден. Когда соду стали получать из соли, товар уже можно было выпускать в больших объемах.
Фабричное мыло появилось при Петре I, но оно отличалось невероятной дороговизной. Даже богатые бояре имели его не достаточно, чтобы стирать белье, и население по-прежнему получало вещество, используя золу и жир.
Новые технологии позволили наладить изготовление моющего средства таким образом, чтобы оно было доступно каждому. Поэтому сейчас мы не можем себе представить, что для наших предков обычный пенящийся брусочек был в диковинку и считался большой ценностью.
Все статьи раздела Изобретения
