В заметке «Кто изобрел спички» мы рассказали об истории появления в нашем быту этой полезнейшей вещи, весь функционал которой сводится к безопасному добыванию огня в бытовых условиях. Но то же самое делает и зажигалка, являясь при этом целым устройством. Логично было бы предположить, что зажигалку изобрели гораздо позже спичек. Однако не все так однозначно.
Вопрос о том, что изобрели раньше — зажигалку или спички — оказывается, вовсе не тривиален. И не случайно им задается множество людей. Когда изобрели зажигалку в виде, близком к современному и кто изобрел первую зажигалку? Ежедневно пользуясь ею, люди вряд ли задумываются о том, кому и когда в голову пришла идея «приручить» огонь и буквально носить его в кармане. История этого удобного предмета полна интересных фактов и знаменитых имен. Ведь даже безопасные в использовании спички появились гораздо позднее.
Что объединяет Большие Зондские острова и Дизеля?
Неужели есть что-то общее между жителями островов Ява, Сулавеси, Калимантан и Суматра и немецким инженером? Несомненно!
Аборигены островов с давних времен для добывания огня использовали приспособление, состоящее из деревянного корпуса с отверстием и вставленного внутрь поршня, на конце которого закреплялся трут. При резком нажатии на поршень воздух сжимался и нагревался, разжигая трут. После этого поршень быстро вытаскивали, подносили тлеющий трут к сухой траве или хворосту и раздували огонь.
В середине XVIII века Огюстен Руффо создал подобную поршневую «зажигалку» из стекла и металла. Спустя полвека на это изобретение был получен патент и начато производство в Англии и Германии. Этот же принцип использовал Дизель в своих моторах. Только в данном случае от сжатого воздуха воспламеняется топливо.
Изобретение Леонардо да Винчи?
Казалось бы, какое отношение имеет великий художник к современному «карманному» огню? Но именно одно из изобретений гениального итальянца можно считать прародителем зажигалки. Среди его чертежей обнаружена схема устройства, которое по праву считается прародительницей зажигалки. Это громоздкое устройство состояло из колес, пружин и огнива. Все детали скреплялись между собой цепями. Этот механизм работал, но широкого применения не получил.
Еще одно изобретение гения — замок пистолета, который заводился ключом. В его основе использовался курок с закрепленным кремнием, колесико с зарубками под ним и пружина. Колесико опускалось на курок нажатием на спусковой механизм. При этом происходило трение, от которого высекались искры, и воспламенялся порох. Колесцовый замок стал единственным изобретением Леонардо, которое начали применять при жизни автора.
Так что же изобрели раньше — зажигалку или спички?
Ну, а причем здесь зажигалка? Дело в том, что находчивые оружейники из неисправных пистолетов стали делать своеобразные приспособления для получения огня. В дуло вставлялась щепка и высекаемая искра поджигала ее. Ну а принцип замка, разработанный да Винчи для оружия, до наших дней находит применение при производстве отдельных видов зажигалок.
От водорода и метанола до зажигалки наших дней
Еще в 1823 году Иоганн Вольфган Доберейнер, немецкий химик, создал настольную зажигалку. Она представляла собой цилиндрический сосуд с бутылью без дна внутри, клапаном и форсункой. В основу ее действия была положена горючесть водорода. В качестве катализатора химик использовал платину, раздробленную на мелкие части. Но водород в смеси с кислородом взрывается, так что использование этого прибора было опасно. Несмотря на это, изобретение Доберейнера стало популярным и производилось до 80-х годов XIX века.
Но самое интересное состоит в том, что первая спичка, которая загоралась именно от трения, а не в результате химической реакции, то есть была собственно спичкой в нашем понимании, была изобретена лишь тремя годами позднее!
Водородная зажигалка подтолкнула изобретателей к замене опасного газа метанолом. Пары горючего газа воспламенялись при взаимодействии с платиной. И только в 1903 году химик из Австрии впервые получил сплав, состоящий из железа и церия. Именно открытие Карла Ауэх фон Вельсбаха сделало возможным получить искру от взаимодействия ферроцериевого кремня и металлического колесика.
Но пользоваться такой зажигалкой было не очень удобно. Ведь нужно было в одной руке держать само устройство, а другой — прокручивать колесико, установленное в горизонтальном положении. О том же, кто придумал зажигалку, которую можно использовать одной рукой, точных данных нет. Но существует версия, что ее изобрели инженеры с Туманного Альбиона, Уилли Гринвуд и Фредерик Чарльз Уайз. Подтолкнуло к этому усовершенствованию зажигалки печальное обстоятельство: у одного из них не было руки после участия в Первой мировой войне. Они создали бензиновую зажигалку с вертикально расположенным колесиком, что позволяло прикуривать одной рукой. Инженеры продали свое изобретение Альфреду Данхиллу. Предприниматель начал производить такие зажигалки, и они снискали успех, благодаря своему удобству.
Однако на этом усовершенствование зажигалки не остановилось. Со временем стали использовать только одно колесико, закрыли крышечкой зажигательный механизм, создали газовую зажигалку со специальным клапаном вместо фитиля, изобрели пьезо-зажигалки и даже зажигалки с использованием электронной батареи.
Все статьи раздела Изобретения
